UNIVERSITI awam di Malaysia mengutamakan pelajar tempatan dalam pengambilan pelajar, manakala permohonan pelajar antarabangsa hanya dipertimbangkan selepas semua tempat untuk pelajar tempatan dipenuhi mengikut dasar over and above Kementerian Pendidikan Tinggi, kata Education Malaysia Global Services (EMGS).
Ketua Pegawai Eksekutif Education Malaysia Global Services (EMGS), Novie Tajuddin berkata, dasar itu menetapkan universiti awam perlu menerima kemasukan pelajar Malaysia menerusi sistem UPU Online sebelum membuka pengambilan kepada pelajar antarabangsa, sekali gus memastikan pelajar tempatan kekal sebagai keutamaan.
"Apabila melibatkan kemasukan pelajar tempatan, itulah keutamaan kami. Hanya selepas itu kami membuka pengambilan kepada pelajar antarabangsa," katanya kepada Bernama di luar Mega Ayo Kuliah di Malaysia 2026 di sini pada Sabtu.
Novie berkata, setakat ini pelajar antarabangsa di Malaysia berasal dari lebih 180 negara, namun jumlah mereka hanya sekitar 159,000 daripada keseluruhan 1.26 juta pelajar yang mengikuti pengajian di institusi pendidikan tinggi awam dan swasta di Malaysia setakat 31 Dis 2025.
Beliau berkata, tanggapan bahawa pelajar antarabangsa mengambil tempat yang sepatutnya diperuntukkan kepada pelajar Malaysia berpunca daripada salah faham terhadap data pengambilan pelajar, apabila angka pelajar prasiswazah dan pascasiswazah sering dilihat secara keseluruhan walaupun kedua-duanya melibatkan tujuan yang berbeza.
Daripada kira-kira 56,000 pelajar antarabangsa yang mengikuti pengajian di universiti awam, hampir 68 peratus merupakan pelajar pascasiswazah dan tidak bersaing untuk mendapatkan tempat prasiswazah yang diisi menerusi sistem UPU Online, katanya. Beliau menambah Malaysia menggalakkan pelajar tempatan dan antarabangsa melanjutkan pengajian ke peringkat pascasiswazah.
Penjelasan itu menyusuli kenyataan Kementerian Pendidikan Tinggi pada 5 Julai yang menyifatkan dakwaan bahawa pelajar antarabangsa mengurangkan peluang kemasukan pelajar Malaysia sebagai tidak berasas.
EMGS, sebuah agensi di bawah Kementerian Pendidikan Tinggi, menguruskan permohonan pelajar antarabangsa serta pemprosesan visa bagi kemasukan ke institusi pendidikan tinggi awam dan swasta di Malaysia.
Mengenai Indonesia, Novie berkata kira-kira 12,000 pelajar dari negara itu kini melanjutkan pengajian di Malaysia, menjadikannya negara penyumbang pelajar antarabangsa kedua terbesar selepas China.
Beliau berkata, permohonan daripada pelajar Indonesia meningkat kira-kira lapan peratus tahun ke tahun setakat Julai 2026 walaupun nilai ringgit mengukuh, sekali gus mencerminkan permintaan yang berterusan terhadap pendidikan tinggi Malaysia.
Di seluruh Asia Tenggara, katanya, jumlah permohonan meningkat kira-kira 18 peratus pada 2025 berbanding tahun sebelumnya, dengan rekod EMGS menunjukkan kira-kira 86 peratus permohonan pelajar antarabangsa akhirnya bertukar kepada pendaftaran.
Novie berkata, pelajar antarabangsa menyumbang antara RM15 bilion hingga RM18 bilion setahun kepada ekonomi Malaysia menerusi perbelanjaan untuk penginapan, makanan, pengangkutan dan perkhidmatan lain, sekali gus menjana limpahan manfaat kepada perniagaan tempatan serta komuniti.
Selain sumbangan ekonomi, beliau berkata ramai graduan antarabangsa universiti di Malaysia kemudiannya menjadi diplomat, menteri malah perdana menteri di negara masing-masing, sekali gus membantu mengukuhkan hubungan diplomatik, ekonomi dan hubungan sesama rakyat Malaysia dengan negara berkenaan serta memperkukuh kedudukan Malaysia sebagai destinasi pendidikan tinggi yang diiktiraf di peringkat global. - Bernama